ช้างเป็นสัตว์ที่อยู่คู่สังคมไทยมาช้านาน หากเอ่ยถึงจังหวัดที่อนุรักษ์ช้างที่ใหญ่และมีชื่อเสียงที่สุดในประเทศไทย ทุกคนคงพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า เป็นจังหวัดสุรินทร์ ที่แม้กระทั่งในคำขวัญประจำจังหวัด ยังมี ช้างไทยเข้าไปร่วมอยู่ด้วย พูดแบบนี้ท่านอาจจะอยากเดินทางไปเยี่ยมชมช้างไทยที่จังหวัดสุรินทร์ขึ้นมา เรามีสถานที่และกิจกรรมดีมาแนะนำท่านตามนี้เลยค่ะ

เริ่มจากท่านต้องเดินทางไปที่หมู่บ้านตากลาง จังหวัดสุรินทร์ หรือปัจจุบันได้ตั้งเป็นศูนย์คชศึกษา เมื่อท่านเข้าไปในหมู่บ้านจะมีสถานที่ให้นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมวิถีความเป็นอยู่และวัฒนธรรมของคนในหมู่บ้านตากลางที่มีความเป็นเอกลักษณ์ เนื่องจากว่าชาวบ้านตากลาง ดั้งเดิมเป็น ชาวส่วย หรือ ชาวบ้านในหมู่บ้านแทบจะทุกหลังคาเรือนจะมีศาลประกำซึ่งเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ประจำบ้าน ซึ่งศาลปะกำนี้ ชาวบ้านจะทำการกราบไหว้บูชาเป็นวัตถุที่สมมุติใช้เรียกแทนบรรพบุรุษ ผู้ทรงคุณค่า ผู้มีเกียรติมีศักดิ์ศรี และมีความสามารถทางคชศาสตร์ คชเวช คชลักษณ์ ซึ่งเป็นผลทำให้คนในหมู่บ้านนี้มีความผูกพันกับช้างมาตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน จนกลายเป็นวัฒนธรรมวิถีชีวิต และเป็นความเชื่อที่สืบต่อกันมาจนถึงทุกวันนี้ ชาวบ้านในหมู่บ้านตากลางเป็นชาวส่วย หรือ กูย ซึ่งมีความชำนาญในการคล้องช้างป่า และฝึกหัดช้างเลี้ยงช้างดูช้างได้เป็นอย่างดี ภายในหมู่บ้านจะมีที่อยู่ของช้างอยู่ทั่วบริเวณถือว่าเป็นวิถีชีวิตที่น่าทึ่งมาก เพราะ ไม่ว่าเราจะเดินไปบริเวณไหนในหมู่บ้าน ก็จะพบเห็นช้างอยู่แทบทุกที่ และช้างในหมู่บ้านแต่ละตัวต่างก็เป็นช้างที่แสนรู้น่ารัก ไม่มีนิสัยดุร้ายจนสามารถเข้ากับคนได้ง่ายอย่างน่าวิเศษ นอกจากที่เราจะได้ชมวิถีชีวิตของคนในหมู่บ้านกับช้างแล้ว เรายังจะได้ชมการแสดงช้างที่ศูนย์คชศึกษาจัดไว้เพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยว ซึ่งจะมีการแสดงในช่วงเวลา 10.00 น.และอีกรอบในเวลา 14.00 น.ของทุกวัน ระหว่างการแสดงเราจะได้ชมความสามารถและความน่ารักของช้างแสนรู้ และยังสามารถซื้สินค้าที่ระลึกที่เป็นผลิตภัณฑ์จากช้างที่มีสินค้าให้เลือกมากมายหลายอย่าง และในศูนย์จะมีพิพิธภัณฑ์ที่แสดงถึงเรื่องราวเกี่ยวกับช้างและวิถีชีวิตของคนในหมู่บ้านช้างที่มีการจัดแสดงโครงกระดูกช้างของจริงและอุปกรณ์การคล้องช้างต่าง ๆ ในอดีตอีกด้วย   ที่หมูบ้านตากลาง เป็นสถานที่บอกเรื่องราวของความผูกพันระหว่างคนกับช้างทั้งในอดีตและปัจจุบันเพื่อให้คนรุ่นหลังได้ศึกษษและเรียนรู้

หากท่านมีเวลาว่างก็ลองเข้าเยี่ยมชมความน่ารักของช้างแสนรู้ในหมู่บ้านกันดูนะค่ะ