รองนายกฯ สมคิด เร่งฟื้นความเชื่อมั่นนักท่องเที่ยวจีนหลังเหตุการณ์เรือล่มภูเก็ต สั่งหามาตรการอำนวยความสะดวก ผ่อนปรนขอวีซ่า และหน่วยงานที่ดูแลหากเกิดกรณีฉุกเฉิน รายงานจำนวนนักท่องเที่ยวขยายตัว 12.46% เมื่อเทียบจากช่วงเดียวกันของปีก่อน จีน รัสเซีย และมาเลเซีย สูงสุด 3 อันดับแรก ภาพรวมรายได้คาดที่ 3 ล้านล้านบาทตามเป้า เร่งพิจารณาเห็นชอบยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวกลุ่มมุสลิม เรือสำราญ นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะกรรมการนโยบายการท่องเที่ยวแห่งชาติ ว่า ได้มอบหมายให้ทางกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เร่งสร้างความเชื่อมั่นแก่นักท่องเที่ยวจีน จากกรณีเหตุการณ์เรือล่มที่จังหวัดภูเก็ต ซึ่งส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวไทย เบื้องต้นได้สั่งการให้หามาตรการอำนวยความสะดวกและ สร้างความเชื่อมั่น ทั้งเรื่องการผ่อนปรนขอวีซ่าแก่กลุ่มนักท่องเที่ยวจีน ซึ่งยังเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มหลักของประเทศ รวมถึง หน่วยงานที่ดูแลนักท่องเที่ยวหากเกิดกรณีฉุกเฉิน ขณะเดียวกันที่ประชุมได้รายงานสถานการณ์การท่องเที่ยวครึ่งปีแรกพบว่า มีจำนวนนักท่องเที่ยว 19.48 ล้านคน ขยายตัว 12.46% เมื่อเทียบจากช่วงเดียวกันของปีก่อน โดยเฉพาะในเดือนมิถุนายนที่มีการขยายตัว 11.57% โดยนักท่องเที่ยวที่มีจำนวนมากที่สุด คือ จีน มาเลเซีย และอินเดีย สร้างรายได้จากการท่องเที่ยวรวม 1,015 ล้านบาท ขยายตัว 15.88% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่ในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา พบว่า จำนวนนักท่องเที่ยวขยายตัวเพียง 4% เนื่องจากการหดตัวของนักท่องเที่ยวจีนและยุโรป ทั้งนี้คาดว่าภาพรวมรายได้การท่องเที่ยวจะอยู่ที่ 3 ล้านล้านบาทตามเป้าหมาย เป็นรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ 2 ล้านล้านบาท และจากไทยเที่ยวไทย 1 ล้านล้านบาท โดยนักท่องเที่ยวที่สร้างรายได้สูงสุด 3 อันดับแรก คือ จีน รัสเซีย และมาเลเซีย นอกจากนี้ ในที่ประชุมยังได้พิจารณาให้ความเห็นชอบยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวกลุ่มมุสลิม ยุทธศาสตร์การส่งเสริมการท่องเที่ยวทางเรือสำราญ และนโยบายการพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของไทย เพื่อสนับสนุนการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ชาติและแผนพัฒนาการท่องเที่ยวแห่งชาติ ฉบับที่ 2 โดยมอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องรับไปพิจารณาดำเนินโครงการ