กระทรวงพาณิชย์เดินหน้าพัฒนาสารให้กลิ่นรสอาหารด้วยชีวนวัตกรรม หวังสร้างกลิ่นเฉพาะเป็นเอกลักษณ์ของไทย ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม ทดแทนการนำเข้าปีละกว่าพันล้านบาท อดุลย์ โชตินิสากรณ์ อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เผยว่า กรมฯ ได้เป็นสักขีพยานในพิธีลงนามความร่วมมือระหว่างบริษัท บุญ คอร์ปอเรชั่น จำกัด กับคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ในการสร้างความร่วมมือด้านการทำวิจัยและพัฒนานวัตกรรมด้านกลิ่นรสอาหาร ภายใต้โครงการพัฒนากลิ่นรสด้วยกระบวนการชีวนวัตกรรม (Flavour Through Bioinnovation) เพื่อพัฒนาขีดความสามารถของอุตสาหกรรมการผลิตสารให้กลิ่นรสอาหารในไทย และสร้างกลิ่นรสอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ของไทยให้เป็นที่ยอมรับในระดับสากล

นายอดุลย์กล่าวว่า “ปัจจุบันในแต่ละปี ไทยนำเข้าสารให้กลิ่นรสอาหารจากต่างประเทศเกือบทั้งหมดปีละเป็นพันล้าน แต่ APi (สถาบันส่งเสริมสินค้าเกษตรนวัตกรรม) เห็นว่าเราน่าจะผลิตเองได้ ไม่เช่นนั้น ก็ต้องนำเข้าสารให้กลิ่นจากต่างประเทศ ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นวานิลลา กลิ่นช็อกโกแลต หรือไซรัป อีกต่อไป ดังนั้น APi จึงได้ร่วมมือกับภาคเอกชนและมหาวิทยาลัยมหิดลในการพัฒนาสารให้กลิ่นรสอาหาร โดยใช้วัตถุดิบจากสินค้าเกษตรที่เรามีอยู่แล้ว ถือเป็นการแปรรูปที่พัฒนาไปอีกขั้น”

สำหรับสารให้กลิ่นอาหารจะผลิตจากวัตถุดิบทางการเกษตรที่มีอยู่ ทั้งผัก ผลไม้ ดอกไม้ และต่อไปจะพัฒนาไปจนถึงการทำกลิ่นเนื้อสัตว์ต่างๆ ทั้งปลา หมู ไก่ เป็นต้น ซึ่งสารให้กลิ่นจะมีทั้งรูปแบบที่เป็นน้ำและผง เพื่อนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม รวมถึงอุตสาหกรรมการผลิตน้ำหอม

รศ.สิทธิวัฒน์ เลิศศิริ คณบดีคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล กล่าวว่า กลุ่มสาขาวิชาและผลิตภัณฑ์ฐานชีวภาพอัจฉริยะของคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล พร้อมที่จะสนับสนุนการวิจัยการผลิตกลิ่น โดยใช้วัตถุดิบจากสินค้าเกษตร เช่น กลิ่นส้มก็สกัดจากส้ม มะนาว สกัดจากมะนาว กุหลาบ สกัดจากดอกกุหลาบ น้ำผึ้งสกัดจากน้ำผึ้ง เป็นต้น หรืออย่างกลิ่นต้มยำกุ้งก็ทำได้ ซึ่งจะทำให้การผลิตอาหารและเครื่องดื่มมีความหลากหลายมากขึ้น