จากภาพขบวนรถไฟของดาวเทียมที่พาดไปบนท้องฟ้าในยามค่ำคืน ทำเอาบรรดานักดาราศาสตร์ออกมาวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ว่ามันจะส่งผลกระทบเรื่องของการศึกษาด้านดาราศาสตร์

SpaceX ของ Elon Musk ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวดาวเทียม Starlink จำนวน 60 ดวงแรกซึ่งเป็นกลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่ที่วางแผนเอาไว้เพื่อส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากอวกาศไปทั่วโลก ซึ่งในแผนจะมีดาวเทียมทั้งหมด 12,000 ดวงโคจรรอบที่ระดับความสูงประมาณ 550 กิโลเมตรและ 1,200 กิโลเมตร

โดย SpaceX เป็นหนึ่งในหลายบริษัทที่กำลังทำโครงการในลักษณะที่คล้ายกัน ทำเอาทั่วโลกเริ่มมีความกังวลเกี่ยวกับเรื่องของขยะอวกาศ และตอนนี้นักดาราศาสตร์ก็กังวลเกี่ยวกับอนาคตที่จะเกิดขึ้นจนถึงกับกล่าวว่า “นี่คือโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นจาก Starlink มันจะทำลายการมองเห็นกลุ่มดาวอื่นออกไปจากท้องฟ้าในยามค่ำคืนตลอดกาล”

หลังจากการเปิดตัว Starlink ผู้สังเกตการณ์หลายคนรวมถึงนักดาราศาสตร์ ต่างก็มองเห็นภาพของดาวเทียมที่เรียงตัวกันเป็นขบวน แล้วก็ลงความเห็นว่าดาวเทียมส่องสว่างกว่าที่คาดเอาไว้มาก

ส่วนหนึ่งน่าจะเกิดจาก แผงโซลาร์ขนาดใหญ่ของดาวเทียมแต่ละดวง ที่นอกจากจะรวบรวมพลังงานเอาไว้ใช้แล้วยังทำการสะท้อนแสงอาทิตย์กลับสู่โลก เนื่องจากมันลอยอยู่ในระดับต่ำทำให้มองเห็นได้ง่าย

ทางด้าน Elon Musk ก็ไม่รอช้าออกมาให้ความคิดเห็นผ่านทาง Twitter ว่าก็ไม่เข้าใจว่าการมองเห็นสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) บนท้องฟ้าไม่เคยเป็นปัญหาใดๆ แต่อย่างไรก็ตาม SpaceX กำลังมองหาวิธีที่จะลดผลกระทบจากดาวเทียม Starlink ต่อวงการดาราศาสตร์

อ้างอิง:

• https://www.forbes.com/sites/jonathanocallaghan/2019/05/27/spacexs-starlink-could-change-the-night-sky-forever-and-astronomers-are-not-happy/#1822aeec59b6