ภาคอุตสาหกรรมของโลกอย่างโรงถลุงเหล็ก, โรงกลั่นน้ำมัน และโรงงานผลิตสารเคมี ทั้งหมดมีส่วนร่วมในการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่า 30% ทั่วโลก แต่ก็มีคนมองเห็นมลพิษเหล่านั้นเป็นโอกาสใหม่ ของการผลิตเชื้อเพลิง

LanzaTech บริษัทที่เริ่มต้นนำเอาเทคโนโลยีชีวภาพมาใช้ ในการเปลี่ยนก๊าซเรือนกระจกให้กลายเป็นเอทานอล เชื้อเพลิงที่ใช้ทดแทนนำมันเบนซินได้ ซึ่งการทำงานอาศัยหลักคล้ายกับการทำเบียร์ เพียงแต่เปลี่ยนเป็นการหมักก๊าซที่เกิดจากโรงงานอุตสาหกรรมแทน

กุญแจสำคัญในกระบวนการนี้คือแบคทีเรียที่กินก๊าซที่พัฒนาขึ้นเพื่อการหมักโดยเฉพาะ บริษัทบอกว่าแบคทีเรียกินอาหารที่เกิดจากก๊าซเรือนกระจก แล้วผลที่ได้ก็คือการผลิตเอทานอล มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่ LanzaTech ทำให้มันมีวิวัฒนาการเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่เหมาะสม

ปีที่ผ่านมา LanzaTech ทำการติดตั้งระบบที่โรงงานเหล็กในประเทศจีน มันรีไซเคิลคาร์บอนได้มากพอที่จะผลิตเอทานอลได้ 9 ล้านแกลลอน ซึ่งเอทานอลที่ได้นี้สามารถนำไปรวมกับเชื้อเพลิงเครื่องบินเจ็ตเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ โดยมีความร่วมมือกับ Virgin Atlantic และ Boeing เป็นที่เรียบร้อย

สำหรับต้นทุนในการติดตั้งระบบนี้อยู่ที่ 55 ล้านดอลลาร์ ถึงแม้จะดูแล้วเป็นตัวเลขที่สูงไม่ใช่น้อย แต่ผลผลิตที่ได้จะทำให้คืนทุนได้ใน 3-5 ปีเท่านั้น

นี่คืออีกหนึ่งทางเลือกสีเขียวที่มีความต้องการมากขึ้นเรื่อยๆ ในการต่อสู้กับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อุณหภูมิของโลกกำลังเพิ่มขึ้นถึง 1.5 องศาเซลเซียสในปี 2050 นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าเราอาจเห็นผลกระทบของสภาพอากาศที่เป็นอันตรายหากการปล่อยคาร์บอนทั่วโลกไม่ลดลง

อ้างอิง:

• https://edition.cnn.com/2019/10/30/tech/lanzatech/index.html