ในขณะที่เรากำลังเฝ้ารอว่าบรรดาหุ่นยนต์จะเข้ามาในชีวิตของพวกเรา ในเรื่องไหนก่อน หลายคนบอกว่าบนท้องถนนกำลังจะกลายเป็นพื้นที่ของหุ่นยนต์ และข้อมูลหลายอย่างก็ชี้ไปว่าในร้านอาหารกำลังจะเป็นพื้นที่ของหุ่นยนต์ แต่สำหรับ Walmart นั้น หุ่นยนต์วิ่งเล่นอยู่ในซุปเปอร์มาร์เก็ตนานแล้ว

เป็นเวลาหลายปีที่ Walmart ได้ดำเนินการเกี่ยวกับคลังสินค้าอัตโนมัติ โดยใช้หุ่นยนต์ทำหน้าที่ในการบรรจุและเรียงลำดับรายการของต่างๆ ผ่านสายพานลำเลียง นอกจากนั้นยังทำการเปิดตัวหุ่นยนต์ให้เดินเล่นรอบๆ ร้านค้าปะปนอยู่กับลูกค้า ในปี 2019 นี้มีหุ่นยนต์อยู่ใน Walmart มากถึง 350 สาขาแล้ว พวกมันทำหน้าที่ในการสแกนชั้นวางของที่สินค้าหมด แล้วทำการส่งข้อมูลไปยังพนักงานเพื่อให้นำเอาสินค้ามาเติมเต็ม

ตอนนี้ Walmart กลายเป็นสนามทดสอบการทำงานร่วมกันระหว่างคนกับหุ่นยนต์ นอกจากในแง่มุมของการทำงานร่วมกันแล้ว มันยังเป็นเวทีทดสอบเรื่องของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนกับหุ่นยนต์อีกด้วย มันคือการทดสอบบนเวทีการทำงานจริง

จากการปล่อยให้หุ่นยนต์ทำงานอยู่ร่วมกับมนุษย์ ทั้งที่เป็นลูกค้าและพนักงานนั้น สิ่งหนึ่งที่กำลังถูกนำกลับไปทำการออกแบบก็คือ นักพัฒนารู้แล้วว่าไม่ควรจะเปลี่ยนรูปร่างของหุ่นยนต์ให้ใกล้เคียงกับคนมากเกินไป มันควรจะแลดูเหมือนเครื่องมือช่วยงานมนุษย์ให้มากที่สุด

อีกเรื่องคือระบบสัญญาณต่างๆ เมื่อหุ่นยนต์จำนวนมากจะต้องวิ่งปะปนไปกับผู้คน จริงอยู่ที่ระบบอัตโนมัติของหุ่นยนต์สามารถหลบหลีกหรือหยุดไม่ให้ชนคนได้ แต่อะไรที่จะใช้เป็นสัญญาณในการบอกคนว่าหุ่นยนต์กำลังจะเลี้ยวซ้ายหรือขวา เพื่อทำให้มนุษย์สามารถทำงานร่วมกับหุ่นยนต์ได้อย่างไม่มีสะดุด

เรื่องนี้ Walmart ยังคงทำการพัฒนาต่อไป ก่อนที่จะส่งกองทัพหุ่นยนต์เข้าไปในจำนวนที่มากขึ้น

อ้างอิง:

• https://www.fastcompany.com/90395843/walmarts-robot-army-has-arrived